Joaquín V. González adquirió en 1913 una finca en las afueras de la ciudad de Chilecito, la llamó “Samay Huasi”, lugar de descanso en quechua. En 1941 por Ley 12674 el Congreso de la Nación transfirió Samay Huasi a la UNLP, que debía abrir un museo arqueológico regional, una biblioteca pública y un museo de arte. Raúl Bongiorno organizó las exposiciones originales de la Pinacoteca “Antonio Alice” y de la sala de Antropología y Arqueología “Mis Montañas” durante su gestión como Director, en 1961. Se abrió además un espacio que exhibe documentos e imágenes del ilustre riojano, donde se conservan algunos de sus muebles y enseres. La reforma de las antiguas caballerizas permitió que Samay Huasi cuente con 45 plazas de hospedaje.
Por Resolución 1359/08 la Presidencia de la UNLP encomendó la administración de Samay Huasi a su Dirección de Servicios Sociales. Desde febrero de 2009, el Directorio de la DSS ha desarrollado una intensa actividad vinculada a la gestión de sus espacios productivos, culturales y turísticos. La Cra. María Marta Placente, Directora Ejecutiva de la DSS-UNLP, relata: “Con las autoridades municipales de Chilecito y los descendientes del Dr. Joaquín V González, firmamos el compromiso de mantener e incrementar las actividades culturales en Samay Huasi, creando una comisión que integra además la UNdeC. Esto fue necesario ante versiones infundadas surgidas de la dirección anterior, que afirmaban que Samay Huasi perdería su perfil cultural al quedar bajo nuestra administración. Estamos de-mostrando con hechos concretos nuestro propósito: reabrimos la Biblioteca Pública de Samay Huasi que estuvo cerrada por más de una década, la estamos dotando de nuevo material proveniente de donaciones y la enlazaremos con la red virtual que une a todas las bibliotecas de la UNLP. El Museo de Ciencias Naturales está brindando una colaboración importantísima: sus técnicos y profesionales trabajan para renovar la exposición de la sala de antropología y arqueología “Mis Montañas”, que pronto reinau-guraremos; en poco más de un año tuvimos 4 muestras temporarias de artes plásticas en la Pinacoteca “Antonio Alice” y aumentamos su acervo patrimonial con obras donadas por artistas muy reconocidos; el Laboratorio de Óptica de la Facultad de Cs Astronómicas construirá un nuevo telescopio, para reemplazar al que estaba roto desde hace años y lo instalarán enmarcado en actividades orientadas a estimular el interés por la observación de los fenómenos celestes. En la finca propiamente dicha, estamos trabajando con ahínco para que Samay Huasi recupere los niveles de producción de vid y frutales que tenía, habiéndose logrado que la producción de uva aumente más del 30% en sólo un año.
Es decir que, sin resignar el rol de la DSS y el destino principal de atención de salud y prestación de servicios de los recursos que administra, el Directorio compuesto por representantes de ATULP, ADULP y de la Presidencia de la UNLP ha asumido un fuerte compromiso con la gestión de Samay Huasi y se empeña en su cumplimiento”.
Samay Huasi es un oasis en el oeste riojano. Las frondosas copas de los árboles que plantara como retoños Joaquín V. González, le proporcionan un microclima especial. Disfrutar de la lectura en sus cuidados jardines o en sus galerías, pasear por el escenario majestuoso que inspiró al fundador de la UNLP, es posible casi todo el año. Desde allí se realizan excursiones a la Cuesta de Miranda, Talampaya, Ischigualasto. Quienes conocen Samay Huasi dan cuenta de su belleza y de la cálida aten-ción que se brinda a los visitantes.
